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Nel MARTEDÌ DELLO XENO di oggi torniamo a curiosare nell’universo del Doctor Who per scoprire una specie animale che mi ha incuriosita – lo ammetto candidamente – soprattutto per l’aspetto buffo del prop usato per rappresentarli in scena.

I Magnedon (talvolta chiamati “Magnodon” o “Magneton” anche nel materiale ufficiale) sono rettili originari del pianeta Skaro, il mondo d’origine dei Dalek.

L’aspetto è simile a quello dei coccodrilli, con la differenza che sulla schiena hanno una irta striscia di spine e che gli occhi sono posizionati alla fine di due protuberanze che si distaccano dalla testa.
Inoltre, il corpo è interamente composto di metallo vivente (il che potrebbe forse renderli parenti dei Necron, se fossimo in un altro universo? 🤔) e, ipotizza il Dottore in persona, tenuto insieme da un campo magnetico.
Lo stesso che con le giuste apparecchiature può essere utilizzato come fonte di energia e che, tornando nel campo delle ipotesi, probabilmente i Magnedon utilizzano per attirare a sé altre prede metalliche da cacciare.

Purtroppo è difficile stabilirlo con certezza perché, a quanto sembra, la maggior parte di queste creature sono scomparse durante la lunghissima guerra tra i Dalek e i Thal che ha ridotto Skaro a un pianeta morto, con le foreste pietrificate.
E la cosa macabra è che girandovi, anche dopo secoli, è possibile trovare esemplari di Magnedon perfettamente conservati proprio grazie alla loro natura metallica.
Che poi questa sia la “scusa” off-game per risparmiare sul budget di produzione, è un altro discorso.

E, a tal proposito, la prima apparizione ufficiale dei Magnedon sul piccolo schermo risale all’episodio “I Dalek”, il secondo blocco della prima serie, andato in onda sulla BBC a partire dal dicembre 1963.
Da quel momento però non sono stati ripresi poi molto, anche se nel corso degli anni hanno contato alcune apparizioni in fumetti, romanzi, videogiochi e persino nel film (non canonico) “Dr. Who and the Daleks”, uscito nei cinema inglesi nel 1965.
Oggi sono comunque benvoluti dai fan storici del Dottore e talvolta utilizzati per buffi easter-egg, visto che da un punto di vista tecnico sono il primo animale alieno mai apparso nella serie!

Oggi al MARTEDÌ DELLO XENO una specie extra-galattica apparsa nel primo episodio della serie originale di “The Outer Limits” (quella del 1963).

Gli Andromedani sono alieni originari – pensate un po’ – dalla galassia di Andromeda.

Il loro aspetto fisico, almeno per come lo conosciamo, è quello di figure antropomorfe luminescenti, con tre grosse dita per ogni mano e tratti facciali grottescamente abbozzati. Sono infatti privi di bocca, naso e orecchie, mentre gli occhi si presentano come due puntini ben distinti e più luminosi rispetto al resto del corpo.
Molti fan della serie speculano poi anche sul fatto che in realtà non “vedano” in senso stretto ma, in qualche modo, percepiscano le cariche elettriche attorno a loro (inclusi gli impulsi delle sinapsi nel nostro cervello, per esempio). Di questo però non ho trovato una conferma definitiva, anche se è affascinante da immaginare.

Comunque, come forma di vita, gli Andromedani si dichiarano basati sull’azoto e, cosa ancor più curiosa, possono esistere anche in forma di pura energia elettromagnetica senza perdere coscienza di sé.
Si tratta di esseri estremamente evoluti e virtualmente immortali, che non hanno bisogno di nutrirsi e, sempre per loro ammissione, vivono un’esistenza quadridimensionale.

Della loro società invece non sappiamo praticamente nulla, solo che gli è proibito contattarci perché noi umani siamo considerati una minaccia per le altre galassie.

Nell’episodio in cui appaiono, però, questa regola viene infranta e un Andromedano entra in contatto con uno scienziato terrestre che sta usando una stazione radio per studiare le microonde provenienti dallo spazio.
E se in un primo momento l’incontro si dimostra piacevole e proficuo, con i due che si confrontano su temi filosofici e l’alieno che spiega come dalla sua prospettiva concetti come Dio, l’infinito e molte altre cose siano riconducibili a un’unica forza elettromagnetica senziente, poi qualcosa va storto.
Per un errore tecnico, infatti, l’Andromedano viene trasportato coattamente sulla Terra e lì semina involontariamente il caos per via delle potenti radiazioni elettromagnetiche che emette.
Sarà il suo “amico” scienziato a cercare una soluzione al problema, ma non senza che le autorità chiamate a intervenire cerchino di uccidere l’alieno, provando implicitamente come la sua specie avesse ragione a proposito della violenza insita negli umani.

Oggi al MARTEDÌ DELLO XENO una specie aliena proveniente dall’universo del Doctor Who che, non ve lo nascondo, ha attirato la mia attenzione principalmente per l’illustrazione di Alister Pearson sulla copertina del romanzo.

I Salakan sono una specie extraterrestre originaria dell’omonimo pianeta Salakan.

Il loro aspetto è decisamente molto, molto alieno. Direi persino bizzarro: hanno la pelle a scaglie, grigia, orecchie a punta e le mani palmate, composte da solamente tre dita.
Tre sono poi anche gli occhi, gialli, uno posizionato al centro del volto e due al termine delle antenne che spuntano sopra la testa, un po’ come quelli delle lumache.
[Facendo riferimento all’immagine allegata a questo post, mi sembra quindi di aver capito che nell’idea di Pearson le parti verdi e rosa facciano parte del vestito.] Inoltre, la loro bocca viene descritta come priva di denti ma ricca di saliva, e racchiude una grossa lingua.

Come perno della società, i Salakan hanno un concetto ben noto anche a noi: il capitalismo.
Sono infatti geniali inventori di straordinarie tecnologie, soprattutto armi, che si curano di vendere a ogni pianeta che ne possa avere bisogno.
Anzi, addirittura si spingono oltre, inviando in giro per la galassia i propri agenti per studiare le necessità delle altre specie e poi vendergli qualcosa che ne risolva i problemi. Tutto con il subdolo scopo, però, di renderli poi dipendenti dal commercio con loro. Praticamente sono dei venditori Folletto intergalattici!

Tra l’altro, la loro dedizione è unita a una totale mancanza di scrupoli. Quindi se per caso una specie di problemi non ne ha… beh, si occupano “discretamente” di farne emergere qualcuno con tempismo sospetto, così da innescare poi il loro solito meccanismo di vendita.

I Salakan sono una delle infinite specie apparse una sola volta nell’universo del Doctor Who, come cattivi dell’episodio.
In questo caso specifico, sono stati concepiti dallo scrittore Wally K. Daly attorno al 1985, per il copione di una puntata prevista per la stagione 23 della serie originale, purtroppo mai realizzata.
Il soggetto venne però riadattato dallo stesso autore in un romanzo, “The Ultimate Evil”, pubblicato da Target Books nel 1989 per la linea “The Missing Episodes”.

Qui, il Sesto Dottore e la sua compagna Peri Brown vedono la loro vacanza sul continente di Tranquela (situato su un lontano pianeta) rovinata dall’arrivo di Dwarf Mordant, un mercante Salakan che investe gli abitanti con uno speciale raggio che li rende rabbiosi e assetati di sangue.

Nel 2026, la BBC Audio ha fatto uscire anche la versione audiolibro del romanzo. E per l’occasione l’immagine di copertina è stata ritoccata per dare ai Salakan un aspetto più uniforme, rendendo tutta la pelle color verde!

Oggi al MARTEDÌ DELLO XENO delle creature pelose provenienti dall’universo del Doctor Who, apparse principalmente in alcune avventure del Terzo Dottore (Jon Pertwee) andate in onda all’inizio degli anni ’70.

Gli Aggedor sono animali selvatici originari del pianeta Peladon.
Per descriverli basterebbe dire che assomigliano all’incrocio tra un orso e un cinghiale: alti, grossi, ricoperti di folta pelliccia marrone su tutto il corpo tranne il muso, i palmi delle mani e la zona attorno agli occhi. Sulla fronte hanno anche un corno tozzo e appuntito, poi artigli affilati, zanne aguzze che spuntano dalla bocca larga e un naso porcino.
Come senso primario si servono infatti dell’olfatto, poiché avendo come habitat naturale le grotte la loro vista è piuttosto scadente.
In compenso, vivono molto a lungo (anche diversi secoli) e il loro periodo di gestazione dura all’incirca cento anni.

Pur rientrando nella categoria delle intelligenze di tipo animale, gli Aggedor sono piuttosto scaltri e, con il giusto metodo e un po’ di pazienza, possono persino essere addestrati. Di natura però restano comunque predatori molto aggressivi.
Hanno inoltre un debole per la musica, tanto che con melodie dolci e rilassanti è possibile catturare facilmente la loro attenzione, quasi come se ne venissero ipnotizzati.

Inoltre, gli Aggedor svolgono un’importante funzione anche nella cultura del pianeta Peladon: sono considerati animali sacri dai nativi e venerati come simbolo di forza e regalità.
In particolare, stando alla leggenda, un antico Re Peladoniano fu salvato e protetto da una di queste creature dopo essere caduto in un dirupo. Per questo lo addestrò, gli diede nome “Aggedor” (come poi verrà chiamata l’intera specie) e lo rese suo primo protettore, dando inizio alla tradizione che li riguarda.
Curiosamente, nonostante ciò, uno dei riti di passaggio all’età adulta dei giovani Peladoniani consiste nel cacciare una di queste bestie.
Forse proprio per questo motivo, a un certo punto si pensò che fossero estinti. Ma col tempo questa voce si è rivelata infondata.

Per il MARTEDÌ DELLO XENO [di mercoledì] di oggi torniamo nell’universo del Doctor Who a scoprire alcuni nemici che, ve lo dico in totale sincerità, mi hanno incuriosita per il loro aspetto buffo: i Quark!

Si tratta, come potete vedere dalla foto, di robottini dalla forma piuttosto squadrata – praticamente dei comodini con le gambe – e con una “testa” composta da una sfera dalla quale si protendono cinque spuntoni.
Le “braccia” sono invece dei parallelepipedi incastonati nel busto che si aprono quasi come degli sportellini, e possono culminare in armi di vario tipo o dispositivi atti a manipolare oggetti.

Al di là del loro aspetto, sono comunque esseri intelligenti. E anche se spesso sono stati visti comunicare attraverso suoni elettronici, in realtà sono perfettamente in grado di parlare, se vogliono.

Una cosa curiosa è che, stando a quanto sostiene il Settimo Dottore, i Quark sono “allergici” ai cristalli di leptonite. Esporli a questo specifico materiale anche a una certa distanza (circa mezzo miglio) li disturba al punto di farli impazzire e, infine, esplodere.

Per completezza vi dico anche che alcuni sostengono che in realtà non siano robot ma abbiano al loro interno una componente biologica, forse persino di origine umana. Ma queste sono solo teorie non confermate che, se devo essere sincera, non mi convincono del tutto.

Quel che è certo è che i Quark, per la maggior parte, servono i Dominatori, una specie aliena di conquistatori intergalattici al comando di un grande impero.
Dico “per la maggior parte” perché in realtà ne esiste una frangia, cosiddetta “Ribelle”, che opera in maniera indipendente, mossa in ogni caso da un certo piacere nel seminare distruzione e soggiogare mondi.
Entrambe le varianti della specie hanno più volte cercato di conquistare anche la Terra, fallendo però sempre nei loro tentativi.

In generale, i Quark sono stati uno dei nemici ricorrenti e più accaniti del Secondo Dottore, anche se poi è capitato che si scontrassero anche con altre sue incarnazioni.
La loro prima apparizione risale al 1968, nel ciclo di episodi intitolato “I Dominatori”, ma poi sono stati ripresi anche altre volte, soprattutto in fumetti e romanzi la cui canonicità è quantomeno varia.
Non sono invece più tornati sugli schermi della TV, forse (e questa è una supposizione mia) perché come archetipo vanno un po’ a sovrapporsi ai Dalek, ben più famosi e approfonditi nel corso degli anni.
Pare che questo sia anche dovuto a una accesa disputa legale tra gli autori dell’episodio “I Dominatori” e la BBC, per una questione di diritti sul merchandise derivato.

Ciò nonostante i Quark restano uno dei nemici del Dottore preferiti da una bella fetta di pubblico, soprattutto quelli più affezionati alle serie vecchie