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Oddworld (dall’inglese odd world, che si può tradurre come “mondo strano”) è una serie di videogiochi ideata dal team di sviluppo Oddworld Inhabitants, fondato nel 1994 da Sherry McKenna e Lorne Lanning.

Un gioco meraviglioso che nasconde una curiosità interessante.

Il design originale dei Mudokon (la razza di Abe, oppressa dai Glukkon) li raffigurava con quattro dita per mano.
Ma causa di un problema di differenza culturale con il Giappone – che coinvolge i Burakumin – si dovettero affrontare delle modifiche e nei giochi “Abe’s Exoddus” e “Munch’s Oddysee” i Mudokon vennero raffigurati con sole tre dita.

I Burakumin erano macellai, becchini, conciatori di pelli: svolgevano professioni ritenute sporche. Persino la fabbricazione dei sandali in paglia e degli zoccoli (che era loro monopolio) veniva guardata con disprezzo.
Per deriderli, si mostrava loro la mano con il pollice piegato e le quattro dita distese, in quanto era diceria diffusa che questi emarginati nascessero con il pollice mancante.

E fu fino all’uscita della versione rimasterizzata in HD di “Oddworld: Munch’s Oddysee” che le quattro dita non fecero ritorno.

Broken Age è un’avventura grafica punta e clicca ideata da Tim Schafer, primo ritorno al genere dopo Grim Fandango del 1998.
Ex membro della Lucas Arts, collabora alla scrittura dei testi di “The Secret of Monkey Island” e del suo seguito, che uscirà nel 1991.
Autore di Brütal Legend, nel 2009.

Universi paralleli, misteri, rompicapi e una trama intensa – fortemente fantascientifica – hanno rotto la barriera del pregiudizio che, all’inizio, mi frenava (la grafica mi era sembrata un po’ troppo “bambinesca”).

Broken Age racconta la storia di due adolescenti con nessuna apparente connessione immediata, che cercano di «rompere la tradizione nelle loro vite».

Vella Tartine vive in un territorio devastato dai Mogs, creature gigantesche che provengono dalla Barriera della Pestilenza.
Per placare la loro fame, ogni 14 anni, giovani ragazze vengono sacrificate durante i numerosi Banchetti delle Fanciulle.

Shay Volta è l’unico passeggero dell’astronave Nostranavis.
Di giorno, l’IA del computer della nave agisce come una figura materna per Shay, occupandosi delle sue «missioni» infantili e noiose routine, impedendogli allo stesso tempo, di conoscere o esplorare qualsiasi cosa più lontana dall’esterno della nave.
Di notte, l’IA agisce come una figura paterna, comprendendo il ragazzo e il suo desiderio d’indipendenza, ma sempre troppo indaffarato per spendere tempo con lui.

Chi se lo ricorda?
Apocalypse è un videogioco del 1998, sviluppato da Neversoft e pubblicato da Activision esclusivamente per PlayStation.
Il gioco è uno sparatutto in terza persona con grafica in 3D.

Un ex-scienziato che si fa chiamare “Il Reverendo”, dopo aver conquistato un enorme potere politico ed ecclesiastico, sale ai piani alti del governo e diventa il braccio destro del Presidente degli Stati Uniti d’America.
Con una folta schiera di seguaci, la sua parola diventa legge ma il potere non gli basta più, e ritenendo l’umanità troppo corrotta, decide a provocare il Giorno del giudizio.
Per portare a termine il piano, utilizzando le sue grandi conoscenze mediche e scientifiche, “Il Reverendo” crea geneticamente i Cavalieri dell’Apocalisse: Morte, Peste, Guerra e Fame.

Il gioco presenta un gameplay molto semplice e intuitivo.

Menzione speciale ai livelli:
Prigione – “Ed egli ti farà prigioniero e ti condannerà a morte, per mettere alla prova il tuo coraggio”
Fogne – “E sarai condannato all’esilio e destinato a vagabondare sottoterra”
Città – “E sarai considerato come uno straniero nella tua città e disprezzato dai tuoi vicini”
Morte – “I vecchi amici ti tradiranno e l’ombra della morte cadrà su di te”
Tetti – “E il giusto fuggirà in fretta, per paura che i suoi nemici lo circondino”
Cimitero – “E il sentiero che porta al santuario ti condurrà nella valle dei morti”
Peste – “E saranno colpiti dalla peste che divorerà i loro corpi”
Fabbrica di armi – “Segui la spada della violenza fino a raggiungere il fuoco nel quale fu forgiata”
Guerra – “Egli giudica con equità e pieno d’ira crea la guerra”
Casa Bianca – “E il cavaliere impose loro un re, in un palazzo di pietra”
Fame – “Un falso profeta dovrà patire gli stenti della fame e un’apocalisse si abbatterà sulla Terra”

E qualche curiosità:

– Inizialmente gli sviluppatori avevano pensato di dare al personaggio di Bruce Willis un ruolo da “spalla” ma poi convennero che i giocatori avrebbero preferito controllare proprio lui piuttosto che “parlarci” quindi si è deciso di renderlo protagonista.

– Nella versione americana, la cantante Poe, oltre che come interprete della Peste, è accreditata anche nella colonna sonora con una cover del suo brano Control.

– Nella colonna sonora è stata inclusa anche la canzone “War?” dei System of a Down.

– Nel gioco sono presenti alcuni maxi-schermi, in cui vengono proiettate versioni editate dei video musicali delle canzoni presenti nella colonna sonora del gioco.

Dead Space è un videogioco di fantascienza survival horror in terza persona sviluppato da Visceral Games.
Il protagonista è Isaac Clarke, un ingegnere minerario che lavora per una grande compagnia.
La richiesta di soccorso della Ishimura (un’astronave enorme il cui scopo è distruggere pianeti per ricavare minerali), costringe Isaac e quattro impiegati a partire verso un’esplorazione che non inizia nel migliore dei modi.
Prima un malfunzionamento del faro gravitazionale e subito dopo lo schianto sul ponte di volo.
L’equipaggio, infine, viene attaccato da strane creature antropomorfe dette “Necromorfi” ( in futuro vi proporrò un articolo con le categorie di tutti i mostri presenti).
Solo proseguendo l’indagine si scoprirà, tramite diversi messaggi audio e video, la verità sul disastro.

Veniamo a qualche curiosità:

– Gli sviluppatori hanno tratto ispirazione da Punto di non ritorno, Alien, La Cosa e videogiochi come Resident Evil e la serie Silent Hill.

– All’inizio del secondo capitolo, troviamo il cadavere di un uomo chiamato McCoy, lo stesso nome del medico di bordo della Enterprise della serie classica di Star Trek.

– Isaac non parla per tutta la durata del gioco. Le uniche occasioni in cui si sente la sua voce sono durante gli attacchi fisici o quando è colto di sorpresa dai nemici.
Inoltre il suo volto è sempre nascosto da una maschera indossata all’inizio del gioco: il viso viene rivelato solo nel filmato finale o per un breve lasso di tempo.

– Nella versione statunitense, i titoli dei dodici capitoli sono:
1. Nuovi arrivi (New Arrivals)
2. Terapia intensiva (Intensive Care)
3. Correzione di rotta (Course Correction)
4. La fine imminente (Obliteration Imminent)
5. Devozione letale (Lethal Devotion)
6. Rischio ambientale (Environmental Hazard)
7. Nel vuoto (Into the Void)
8. Ricerca e salvataggio (Search and Rescue)
9. Morto all’arrivo (Dead on Arrival)
10. La fine dei giorni (End of Days)
11. Soluzioni alternative (Alternate Solutions)
12. Spazio Morto (Dead Space)

Estrapolando la prima lettera di ogni capitolo, si compone la frase: “NICOLE IS DEAD”, ovvero “Nicole è morta”.

– Il nome Unica Mente coincide, anche dal punto di vista del ruolo, con la creatura del videogioco per PC StarCraft. Anche lì si tratta di una creatura gigantesca in grado di controllare tutti gli Zerg (razza aliena vagamente simile ai Necromorfi).
Da notare, inoltre, come l’Unica Mente Zerg sia ispirata alla Mente Collettiva Tiranide della saga di Warhammer 40000, ispirati, a loro volta, dagli alieni xenomorfi di Alien.

– Ogni volta che si muore nel gioco, si può sentire per un paio di secondi il classico suono di un elettrocardiogramma quando diventa piatto per l’arresto cardiaco.

– Si dice che i Necromorfi furono ispirati da reali vittime di incidenti stradali, ma in realtà gli autori utilizzarono il cadavere di una capra come ispirazione.