Categoria: Scritti

A poco più di un anno di distanza dagli Stati Uniti, anche la Cina conquista la cosiddetta “supremazia quantistica”.
Il suo nuovo computer quantistico Jiuzhang, basato sulle particelle di luce (fotoni), può eseguire in soli 200 secondi un calcolo così complesso che a un computer tradizionale richiederebbe 600 milioni di anni.
Un traguardo storico.

“Si tratta dell’inizio di una nuova era computazionale”, commenta Fabio Sciarrino, docente di informazione e computazione quantistica della Sapienza di Roma. “Il raggiungimento della supremazia quantistica, che oggi preferiamo definire “vantaggio quantistico”, dimostra che a livello di hardware abbiamo raggiunto il pieno controllo della tecnologia per risolvere problemi altrimenti impossibili”.

I primi a riuscirci (nel 2019) sono stati i ricercatori di Google, che su Nature hanno dimostrato come il loro computer quantistico Sycamore fosse in grado di risolvere in poco più di tre minuti un’operazione che a un computer tradizionale avrebbe richiesto 10.000 anni: merito di un processore con 53 qubit.

Jiuzhang sembra essere una macchina più veloce di Sycamore, se confrontata con i computer tradizionali ma a differenza della macchina di Google, quella cinese non è programmabile per risolvere problemi diversi.

Nessun computer, secondo il gruppo di ricercatori, può eseguire la medesima operazione in un lasso di tempo ragionevole ed è improbabile che questo divario sia colmato con il miglioramento degli algoritmi o degli hardware classici.
Il gruppo ha affermato che il nuovo prototipo elabora 10 miliardi di volte più velocemente del computer quantistico a 53 qubit sviluppato da Google.

“Il vantaggio quantistico è come una soglia”, ha spiegato il professor Lu Chaoyang, docente presso la University of Science & Technology of China. “Significa che, quando la capacità di un nuovo prototipo di computer quantistico supera quella del più potente computer tradizionale esistente nella gestione di un particolare compito, dimostra che probabilmente si potrà compiere progressi in molte altre aree”.
La svolta è il risultato di 20 anni di sforzi da parte della squadra di Pan, che ha superato diversi importanti ostacoli tecnologici, compreso l’uso di una sorgente di fotoni di alta qualità.
“Ad esempio, per noi è facile bere un sorso d’acqua quando vogliamo ma è difficile riuscire a berne solo una molecola alla volta”, ha spiegato Pan. “Una sorgente di fotoni di alta qualità deve ‘rilasciare’ un solo fotone alla volta e ciascun fotone deve essere esattamente uguale, il che rappresenta una vera sfida”.

Jiuzhang si è dimostrato essere un “campione” soltanto “in una singola area” di lavoro ma secondo il gruppo di ricerca la sua capacità di supercomputer ha un potenziale di applicazione in vari campi come la teoria dei grafi, l’apprendimento automatico e la chimica.

E mentre i colossi della tecnologia si scontrano, il mio computer impiega ore intere per aggiornarsi.

fonte: La Stampa

ll 26 aprile 1986, durante un test “di sicurezza” al reattore n.4 della centrale nucleare di Chernobyl, si verificò un improvviso e incontrollabile aumento della potenza del nocciolo che provocò una catastrofe ambientale senza precedenti.

La pressione del vapore surriscaldato fece saltare il coperchio del reattore (pesante oltre 1000 tonnellate) innescando un terribile incendio che sparò in aria detriti e materiale radioattivo.
L’area fu immediatamente contaminata mentre le nuvole radioattive si diffusero in tutta Europa fino ad arrivare in Francia, Italia, Germania e Scandinavia.

Durante il processo di fusione si formò una specie di lava, chiamata Corium che scivolò attraverso tubi e calcestruzzo. La formazione più conosciuta è quella chiamata “piede d’elefante”.
Il punto in cui il Corium si solidificò fu scoperto solo nel dicembre del 1986. Attorno alla sede del reattore venne costruito un ”sarcofago” d’acciaio e cemento, con alcuni punti d’accesso per effettuare le ispezioni.
Gli studiosi registrarono livelli di radiazioni così elevati da provocare la morte di un uomo in circa 300 secondi.
Il potenziale sta lentamente diminuendo ma resta uno dei luoghi più pericolosi della Terra.

Eppure qualcosa sta accadendo: le telecamere che osservano l’area hanno registrato una sorprendente ripopolazione della fauna selvatica.
La zona di Chernobyl è diventata un rifugio per molti animali che sembrano godere ottima salute.

Piccola precisazione sulla foto:
Il ragazzo è Artur Korneyev, un ispettore nucleare.
“Eravamo i pionieri. Siamo sempre stati in prima linea”, ha detto nel 2014 al New York Times in una rara intervista.
L’immagine è stata presa nel 1996, oltre 10 anni dopo il disastro iniziale. In quel momento, il piede emetteva circa il 10% delle radiazioni che aveva una volta.
Pericoloso ma non più letale (se si rimane a contatto per brevissimo tempo e ben protetti).
La fotografia è granulosa, distorta e punteggiata da strani segni di sovraesposizione.
Questo non è il risultato di una cattiva qualità della fotocamera ma è dovuto alle radiazioni che intaccano il rullino.