Mese: Aprile 2021

L’orlo della Fondazione è un romanzo fantascientifico del 1982 di Isaac Asimov, facente parte del ciclo della Fondazione.
È il quarto libro del ciclo, scritto trent’anni dopo la trilogia originaria.
Nell’arco della narrazione si colloca come sesto dei sette.
Primo di Asimov a divenire un best seller, dopo quarantaquattro anni di scrittura e 262 libri.
Al suo esordio, ebbe tanto successo che per venticinque settimane rimase nell’elenco dei libri di fantascienza più venduti del New York Times.
Nel 1983 ricevette sia il premio Hugo sia il premio Locus come miglior romanzo.

Questi sono gli appunti che ho raccolto:

PRIMA FONDAZIONE
“Non permettere mai che il tuo senso morale ti impedisca di fare quello che è giusto.”
Nell’Orlo della Fondazione troviamo questa fazione potente e scaltra. La tecnologia li ha resi liberi e indipendenti da ogni cosa, perfino dal Piano Seldon.
Un volontario e lento distacco che ha emancipato un popolo stufo di dover dipendere da una “profezia” (anche se basata su calcoli e non sulla fede), che è consapevole del suo prestigio e ha voglia di rivalsa.
Una società che detesta l’ombra della Seconda Fondazione, di tutto ciò che possa controllarla e veicolarla come farebbe il padrone che stringe il guinzaglio del proprio cane.
Anche se il Sindaco Branno è una delle personalità che ho giudicato più spiacevoli dell’intero ciclo, ne ho capito a pieno le motivazioni, arrivando a giustificare quella che, a primo impatto, può essere giudicata come “fredda crudeltà”.

SECONDA FONDAZIONE
“Non fare niente a meno che tu non ci sia costretto, e quando sei costretto ad agire prima esita.”
Nel mio immaginario: un gruppo di pomposi individui che siedono attorno a un tavolo mandandosi impulsi mentali per comunicare modifiche del Piano Seldon che non esisterebbe senza pomposi individui che siedono attorno a un tavolo mandandosi impulsi mentali per comunicare modifiche del Piano Seldon.
C’è una parola, che secondo me, racchiude il concetto della Seconda Fondazione: controllo.
Il controllo che esercita (o prova ad esercitare) su tutto.
Non dico che sia un despota senza scrupoli e nemmeno che goda nel veicolare questo potere ma, di fatto, governa silenziosamente la Galassia.
Era ciò che voleva Hari Seldon, in fondo.
La Tavola degli Oratori, però, è gestita da uomini (straordinari, sì) ma pur sempre fallibili.
Le lotte e i tradimenti toccano anche loro come chiunque altro.
Anche in questo caso, ciò che li spinge ad agire è una nobile, ottima giustificazione.
Questo peso si fa sentire durante la narrazione.
Difficile a questo punto scegliere quale sia il male minore:
meglio essere guidati dalla tecnologia di un Nuovo Impero o lasciare che il piano Seldon gestisca ancora una volta il destino dell’umanità?
Gendibal, facente parte della Tavola, è in netta contrapposizione con il sindaco Branno eppure ho riscontrato un importante punto in comune tra i due: l’ambiziosità.

GAIA
“Chi è Gaia?”
Bliss apparve interdetta. “È semplicemente Gaia.”
Terza e ultima fazione.
Scopo e struttura del pianeta: chiaro e descritto con molta attenzione.
I concetti vengono ripetuti e analizzati secondo vari punti di vista, mai scontati o banali che aggiungono, ogni volta, un dettaglio in più alla narrazione.
Di Gaia non so se averne paura o esserne affascinata, non capisco se potermi fidare di lei o respingerne l’idea di base.

TREVIZE E PELORAT
“Dorme?”
“Finché lei parla, è escluso.”
Il rapporto tra questi due personaggi è, in assoluto, la dinamica che mi è piaciuta di più.
Ho trovato una piacevole ironia, parole semplici e dialoghi credibili.
Trevize, determinato e spigoloso e Pelorat, accomodante e dolce sono una coppia vincente perché compensano le mancanze reciproche e amplificano i loro pregi.
“Io sono un uomo abituato alla passività, Golan. Ho trascorso la vita chino su documenti. L’attesa è il mio mestiere. Lei invece è un uomo d’azione e quando le impediscono d’agire sta male.”
Ogni aspetto di questo rapporto mi ha appassionato (pur apprezzando di più il “vecchio” Pelorat), in loro compagnia la ricerca è stata ancor più avvincente perché si ponevano le stesse domande che mi facevo anche io.
Mi ha divertito sapere di non essere “l’unica” a tormentarsi con dubbi e perplessità.

LA CONTADINA
La vera determinazione l’ho trovata nel più insolito dei personaggi.
Sura Novi, donna semplice con una forte personalità che, confidandosi con Gendibal, aspira a diventare molto più di una semplice contadina.
“Tu vuoi fare la studiosa?”
Come poteva spiegare a una contadina ignorante che per diventare quello che i trantoriani chiamavano tedioso occorreva un certo livello di intelligenza, di educazione, di energia mentale?
“Io so leggere e scrivere. Ho letto interi libri dalla fine a anche dall’inizio. E c’ho voglia di stare tediosa. Non voglio fare la moglie del contadino. Non sto adatta ai campi. Non sposerò il contadino, non farò figli al contadino.”
“Che cosa farà nella vita, se non si sposa?”
“Starò tediosa. Non starò contadina.”
“E se non posso farla diventare una studiosa?”
“Allora non sto niente e aspetto di morire. Non voglio star niente nella vita, se non tediosa.”

Seconda Fondazione è un romanzo di fantascienza del 1953 di Isaac Asimov che chiude la trilogia originale del Ciclo delle Fondazioni.
“Ci sarebbe da dire molto di più sul Mulo e sul suo impero, ma la maggior parte delle notizie sono poco pertinenti alla storia che vogliamo raccontare”.
Così si apre il libro e mi si stringe lo stomaco.

Ecco i miei appunti:

LA MENTE
“Le conclusioni ti sembreranno ovvie. Noi dobbiamo trovare un mondo che si governa per mezzo delle capacità mentali e che, tuttavia, è molto arretrato da un punto di vista scientifico.”
La Seconda Fondazione viene presentata e spiegata con un sistema di narrazione “laterale” che ho capito essere lo stile di Asimov.
Mentre la trama si sviluppa e i protagonisti provano a studiare questa misteriosa “associazione”, troviamo scorci sempre più specifici che ci mostrano quanto la Prima Fondazione sia sulla buona strada/stia sbagliando.
Originale e curioso il modo in cui i mentalisti comunicano, spiegando come il contatto emotivo sia già insito nella natura umana e non qualcosa di precluso a determinate specie.
La parola, infatti, permette di esprimere emozioni ma non di rappresentare le sfumature del pensiero umano (creando, talvolta, delle conseguenze disastrose).
Mi piace che si parli in modo scientifico di qualcosa di così astratto, chiarendo come la semantica, la logica simbolica e la psicanalisi siano stati tutti tentativi per raggiungere una migliore comprensione e liberarsi, una volta per tutte, della parola.

NON SO CHI SEI
“Perché gli altri tardavano? Che cosa rendeva il Mulo così sicuro? Che cosa nascondeva il suo nemico? Se solo avesse potuto conoscere le sue intenzioni.”
In un universo popolato da mentalisti, la paranoia regna sovrana.
Sì, perché è impossibile capire, se i propri alleati sono controllati o influenzati in qualche modo.
Se agiscono perché vogliono o per forzature indotte che, per quanto lievi possano essere, risultano comunque spiacevoli.
E allora via, con piani sempre più intricati e raggiri che, non avevo mai trovato così fitti e al limite della nevrosi.

SPIEGAZIONI
“Ho paura di essermi espresso con un’altra metafora.”
“Continua.”
“L’abbandono di ogni sforzo, la crescente inerzia, il lasciarsi trascinare verso una cultura decadente e edonistica significano la rovina del Piano. Devono ritrovare la spinta.”
Arrivata a questo punto ho capito perché Asimov non risulta mai complesso pur spiegando concetti articolati.
Nei film troviamo sempre dialoghi dove lo scienziato di turno inizia con il “technobabble” (l’uso di termini fantascientifici per rendere l’espressione di una tecnologia molto avanzata e incomprensibile per i non esperti nel settore) salvo poi essere sostituito dal simpaticone che in due parole riassume il concetto.
Qui è leggermente diverso e meno molesto.
Di solito Asimov pone il dialogo tra due personaggi trovando pretesti perché uno spieghi all’altro subito, fin dal principio, l’argomento trattato nel modo più chiaro e comprensibile.
Evitando così che si saltino paragrafi interi di parole vuote.

SUSPANCE
“I vari spiragli che minacciavano la segretezza della nostra ubicazione non vennero notati perché Seldon aveva parlato del ”capo opposto della galassia” a modo suo, mentre gli altri l’avevano interpretato a modo loro.”
Mai avrei immaginato di ritrovarmi fino all’ultimo capitolo con una piacevole sensazione di stupore giocata su incomprensioni e segreti.

CHIAMATEMI ARCADY
“Quanti anni ha sua figlia?”
“Quattordici compiuti l’altro ieri.”
“Quattordici? Per la galassia… Mi dica, ha intenzione di sposarsi un giorno?”
“No, che io sappia.”
“Bene, se mai le venisse in mente, gli spari, intendo dire, spari al giovane che la sta per sposare.” Guardò l’altro negli occhi “Dico sul serio. Sarà terribile vivere con lei quando avrà vent’anni. Non voglio offenderla, dottore.”
Arcady: scrittrice determinata e impavida.
Uno dei personaggi che mi è piaciuto di più perché sveglia e irrequieta.
Ho trovato anche uno spiccato senso dell’umorismo legato alle sue battute che mi hanno fatto sorridere più di una volta.
Sembra dia leggerezza alla storia ma, in realtà, è l’ennesima pedina ben piazzata nel grande Piano.

LA – QUASI – RIVINCITA DEI CATTIVI
“Ci volle meno di un secondo per operare il cambiamento.”
Il punto critico dell’antagonista è quasi sempre l’eccesso di sicurezza.
C’è da dire, a discolpa del Mulo, che lui è davvero un mentalista dalle incredibili capacità, perciò mi sento di giustificare la sua presunzione.
Le sue debolezze mostrano il lato più umano di un cattivo che, senza dubbio, verrà ricordato nella storia della Fondazione.

Fondazione e Impero è un romanzo di fantascienza di Isaac Asimov del 1945, il secondo volume della Trilogia della Fondazione.
Il Mulo (The Mule), seconda parte del romanzo, ha vinto nel 1996 il premio retro Hugo per il miglior romanzo.
Credo che le vicende del “Mulo” siano le mie preferite, in assoluto.
Mi sono resa conto di aver raccolto appunti che riguardavano solo quel personaggio, l’uomo che ha portato il caos nell’ordine istituito dalla Fondazione.

Quindi, ecco l’unico punto che toccherò:

IL MUTANTE
“Ormai avevo sopportato per più di ventidue anni, ora toccava a me. Sareste stati voi adesso a dovermi sopportare.”
“Il Mulo” sta minacciando la quiete della Fondazione, ora ricca e prospera.
Ma che importanza può avere un solo uomo contro un’organizzazione così potente?
Eppure la sua fama cresce.
Si è parlato molto, nei libri precedenti, del piano Hari Seldon.
E ora ci troviamo davanti a un altro punto di svolta: l’ennesima Crisi da scongiurare.
Hari compare come ologramma, imperturbabile, mentre una folla di scienziati lo ascolta pendendo dalle sue labbra.
Per loro statistica e matematica guidano il destino della galassia.
Ma succede qualcosa d’insolito: per la prima volta Hari sbaglia previsione e le cose non vanno secondo i piani.
Immaginatevi la Fondazione spiazzata e confusa.
Padroni della tecnologia e grandi menti in preda al panico.
La strada si è interrotta all’improvviso e, per la prima volta, sono soli, senza una guida.
La storia del ”Mulo” non è solo emozionante per il modo (laterale) in cui viene narrata ma anche per il contesto dentro la quale è ambientata.
In una trama che narra di grandi numeri, dove tutto è così immenso e magnifico da risultare difficile da immaginare, scopriamo che anche la più piccola variabile può modificare il corso degli eventi.
Un antagonista consapevole, intelligente e determinato.
“Il Mulo” è il personaggio che aspettavo.

Fondazione è un romanzo di fantascienza del 1951 scritto da Isaac Asimov, pubblicato, in Italia, anche con i titoli di Cronache della Galassia e Prima Fondazione.
È il primo libro del Ciclo della Fondazione in ordine di scrittura, anche se non in ordine cronologico.
La storia si suddivide in cinque parti: ognuna, esclusa la prima e la quarta, è caratterizzata da una crisi, denominata Crisi Seldon (i periodi critici previsti dallo scienziato Hari Seldon attraverso la psicostoria).
L’intreccio dei fatti si snoda attraverso duecento anni, dalla nascita, al periodo di maggior splendore per la Fondazione.

Qua sotto la mia piccola analisi:

UNO SGUARDO OLTRE
“Pensiamo che il massimo scopo della scienza sia la classificazione delle scoperte passate. È importante, lo riconosco, ma non si può andare più in là? Noi stiamo retrocedendo e dimenticando, non ve ne accorgete?”
Asimov riprende spesso la tematica della “crescita” come sviluppo sociale e personale.
Chi si adagia, presto o tardi, è destinato a restare indietro.
Una pigrizia che tende a schiacciare chi non vuole impiegare le proprie forze per migliorare se stessi e gli altri.
Penso faccia riferimento a uno spirito “di squadra”.
Leggo del fallimento ogni volta che un personaggio (o un esercito se non addirittura un mondo) pensa solo ai propri interessi tralasciando il bene della comunità.
Indice di uno scrittore che non ha mai smesso di pensare al futuro.

IL POTERE DELLA PAROLA
“Mi sono preso la libertà di registrare tutte le sue affermazioni. Quando Holk, dopo due giorni di duro lavoro, è riuscito a eliminare ogni affermazione priva di significato, le parole incomprensibili, gli aggettivi inutili, in breve tutto ciò che era irrilevante, scoprì che non era rimasto niente. In cinque giorni di discussioni, lord Dorwin non ha detto assolutamente nulla.”
Uno splendido passaggio sulla comunicazione.
Un diplomatico imperiale, ospite a Terminus, stordisce di chiacchiere le più alte cariche della Fondazione.
L’uso della parola per ammaliare e, di fatto, non dire poi niente di davvero utile.
La caratteristica che dovrebbe avere ogni buon mediatore che intende temporeggiare.
In effetti, lord Dorwin è il migliore: si legge per poche pagine ma lascia di stucco.

UN GRANDE INSEGNAMENTO
“La violenza è l’ultimo rifugio degli incapaci.”
Nel libro, ogni azione violenta sfocia sempre nel disastro.
Asimov è un grande sostenitore della ragione, per questo condanna chi non ne fa uso.

FEDE CIECA
“Nella fretta di ottenere la devozione assoluta dei loro popoli, i re dei Quattro Regni accettarono la religione della scienza che li rendeva simili a divinità: religione che rappresentò la loro briglia e la loro sella, perché consegnava la linfa vitale della civiltà, l’energia atomica, nelle mani del clero.”
La Fondazione è scaltra e sa come ottenere ciò che vuole: per questo si serve della Fede.
È una delle prime mosse vincenti quella di sfruttare il potere del misticismo per piegare le persone che hanno paura.
La religione ha spesso dato risposte là dove la ragione non aveva possibilità di agire, in periodi bui di grandi cambiamenti e rivoluzioni.
Comunque sbarcare su un pianeta che usa lance rudimentali sfoggiando degli scudi di forza e disintegratori atomici, in effetti, mette in soggezione.

COMMERCIO
“Nello schema Seldon la religione ha esaurito il suo compito.”
L’essere umano si evolve, cresce e ciò che un secolo prima sembrava “magia” perde forza e quindi credibilità.
La Fondazione capisce che deve cambiare strategia e passa al concreto: i soldi.
Sì, perché nella galassia qualcuno può far vacillare la propria Fede ma quando si parla di arricchirsi nessuno si tira indietro.
Un’altra ottima giocata, sempre descritta sul filo del rasoio.
Asimov è molto abile nel lasciare in sospeso situazioni delicatissime facendoci dubitare sulla buona riuscita dei protagonisti.

CHI COMANDA?
“Ma sul trono si succedevano imperatori deboli, e un imperatore debole significa un viceré forte.”
In politica è tanto importante il leader quanto la scelta dei collaboratori.
Se poi si tratta di uno in particolare, quello più fidato, allora bisogna stare attenti almeno il doppio.
Una lezione che sembra nessuno voglia imparare; né i saggi della Fondazione né gli avversari.
C’è da dire, a loro discolpa, che è difficile prevedere le mosse di un singolo individuo (magari proveniente dall’altro capo dell’Universo).
Intrighi e vendette sono all’ordine del giorno.
Rancori, non ne parliamo.

L’IMPORTANZA DELLO STUDIO
“Conservando il sapere. La somma delle conoscenze umane supera la capacità di ogni singolo individuo, e quelle di migliaia di individui.”
La galassia sta scivolando nel caos.
Società distrutte, scienza spezzettata e persa.
Le persone, con il passare degli anni, non vedranno che una sfaccettatura di tutto ciò che serve sapere quindi saranno inutili e indifesi.
Quindi, collegandoci al punto “Fede Cieca” chi ha in pugno le redini del futuro? I conservatori della conoscenza.